Historia y Origen de las Especias - parte II

Nuez Moscada

El descubrimiento de América

La toma de Constantinopla por los Otomanos motivó el aumento en los precios de las especias, lo que a su vez hizo pasar el monopolio italiano a las Naciones de Europa. Esto llevó a que se realizaran exploraciones para buscar especias sin depender de las caravanas que cruzaban Asia.
Aprovechando los avances tecnológicos de la época de sus respectivas  marinas, protugueses y españoles,los unos bordeando Africa por el sur, y los otros yendo hacia Occidente, encontraron vias distintas de la terreste para el comercio de las especias sin depender de los comerciantes venecianos o genoveses, lo que bajó los precios y a lo largo de  la edad moderna su consumo se fue convirtiendo en algo habitual en toda Europa.


Las Especias en la Edad Moderna hasta la actualidad

El comercio de especias ha crecido tanto, que apenas hay diferencias desde el siglo XVIII hasta nuestros días. Se comenzó con el envasado y la distribución de las especias aumentó considerablemente.  Al darse cuenta los comerciantes se dieron cuenta que a mayor variedad de sabores comercializados conseguian mayores ingresos. Dicho aumento de sabores produjo una revolución culinária.  Entre los siglos XVIII y XIX se comenzaron a realizar las primeras salsas industriales y las especias jugaron un papel primordial en los sabores de las mismas.
Acutalmente algunas de las empresas fabricantes de salsas todavía están vigentes como el caso de  Hellmann's, Heinz,  Harvey, etc.




La Isla de las Especias

Los marinos protugueses y españoles habían establecido prósperas colonias en la islas del Océano Indico y muy especialmente en aquellas que tenían bosques de canela como Ceilán y Goa. Así continuaron su labor expansiva por las islas del Archipiélago Malayo, muy cerca del mítico emplazamiento de la Isla de las Especias, nombre que se le daba a las actuales Islas Molucas.
El secreto que se había mantenido durante siglos por los pueblos que se habían dedicado al comercio de especias por fín fue develado.



Comino



El Comercio de las Especias

Francia e Inglaterra

Tanto el Océano Atlántico como el Indico estaba plagado de piratas, que buscaban lucro atacando a los barcos comerciales de otras potencias. Y corsarios que eran fomentados con patentes de corsos cedidas por disitintos gobiernos.
La VOC (Compañia Neerlandesa de las Indias Orientales), había sufrido estragos por parte de los piratas y sobre todo de corsarios ingleses. Esto llevó a crear una alianza entre Holanda e Inglaterra ( año 1619), mediante la misma se convino el reparto de la mercadería, Holanda se quedó con los dos tercios mientras que Inglaterra se quedaría con el tercio restante, realizando una alianza de mutua cooperación contra portugueses y españoles.

Al poco tiempo este acuerdo resultó insuficiente produciendo para los holandeses graves problemas económicos en su Empresa  Neerlandes (VOC), lo que trajo como consecuencia serios problemas en la metrópoli y como resultado rompieron relaciones con Inglaterra produciendo serios conflictos terrestes y transoceánicos.




Mapa Compañia Neerlandesa de las Indias y Asia Oriental

 Dichos confilictos fueron aprovechados por un tercer país para entrar en el negocio. En un comienzo comenzaron con sabotaje a los convoyes ingleses y se establecieron, a comienzos del siglo XVIII, en las Islas Mauricio extendiendo sus dominios hasta Seychelles, Cayena y Zanzíbar.
En principio fue permitido por sus rivales, ya que en ninguno de los asentamientos existía una riqueza extraordinaria de especias.
El delegado botánico de Francia, Pierre Poivre, aprovechó la debilidad holandesa para importar de contrabando raíces de clavo,  nuez moscada, pimienta y azafrán traídas de las Islas Molucas.
Gracias a los conocimientos botánicos de los franceses comenzaron a forecer plantaciones de especias.
La consecuencia de esto fue el fín del monopolío produciendo una caída en los precios en toda Europa, los mercaderes dejaron de ganar grandes sumas de dinero y las especias estuvieron al alcance de todos.



Anís Estrellado


Estados Unidos y el comercio actual

Todavía quedaba por entrar un último país en discordia, Estados Unidos de América. en épocas anteriores los puertos de Boston y Salem habían sido utilizados para el transporte de mercaderias a las ciudades, desde Europa eran traídas grandes cantidades de especias como jenjibre, canela, nuez moscada, etc.
Con la independencia de las colonias en 1776, el puerto de Nueva York pasó a dominar el comercio del atlántico, cosa que mantiene hasta nuestros días. Este comercio no está teñido de los conflictos del pasado y actualmente se mantienen relaciones comerciales entre productores y consumidores.
En la actualidad es fácil encontrar un gran número de especias en todo el planeta, sobre todo en países más desarrollados destacando como mayores importadores Estados Unidos, Francia, Japón y Alemania.
Actualmente la mayoría de los países producen suficientes cantidades de especias para abastecer sus mercados internos y las que importan lo hacen desde Singapur, Madagascar, Hong Kong, Tanzania o Indonesia.





Almendras





fotos y fuente
http://es.wikipedia.org/wiki/Especia